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Los murciélagos son mamíferos que pertenecen a la orden Quiroptera, esta palabra significa “animales con alas en las manos”.

Existen aproximadamente mil especies de murciélagos en el mundo. De estas, tres se alimentan de sangre; una de sangre de mamíferos como el ganado y dos de sangre de aves.

Todas las especies son de hábitos nocturnos, horario en el que salen de sus refugios para buscar alimento. Su característica más sobresaliente son las alas, que les permiten ser los únicos mamíferos que vuelan.

Estas alas tienen tres funciones básicas: les sirven para volar, para mantener la temperatura del cuerpo y para capturar insectos.

Se puede clasificar a los murciélagos por lo que comen, pues esto determina sus características físicas, así pueden ser: 

• Insectívoros: son pequeños y pueden capturar hasta 600 insectos en una hora. Esto lo logran por el sistema de ecolocación, que funciona enviando ondas de alta frecuencia que rebotan en las presas y regresan a sus orejas. Así ellos saben a qué distancia se encuentran.
• Frugívoros: estos se alimentan de frutas, las arrancan de las ramas y las comen colgados de los árboles.
• Nectarívoros: vuelan buscando flores del bosque y consumen su néctar con una larga lengua llena de pelitos. Pueden tener un vuelo sostenido como colibríes.
• Carnívoros: comen peces, ranas, aves, roedores e incluso otros murciélagos.
• Piscívoros: vuelan sobre la superficie de las quebradas y atrapan a los peces con sus largos pies que terminan en fuertes garras.
• Vampiros: son los únicos hematófagos o sanguívoros, tienen un aparato digestivo especial que les permite digerir la sangre. Sus colmillos son como cuchillos con los que hacen una herida en la piel de la presa; pueden tomar 15 mililitros de sangre en una noche.

Las ranas venenosas son originales de América. Se encuentran desde Nicaragua hasta Bolivia y el sur de Brasil. Se conocen un poco más de 200 especies, tienen hábitos diurnos. Por lo general se mantienen en el suelo, aunque algunas suben a los árboles por momentos.

Son pequeñas, las más grandes apenas miden cuatro centímetros de longitud. Su piel exhibe colores brillantes, como azul, rojo o amarillo, pero este atractivo visual también indica lo venenosas que pueden ser.

Habitan en los bosques y selvas tropicales. Los machos defienden su territorio de los machos vecinos y tratan de atraer a las hembras que estén en busca de parejas. Para lograrlo, se paran en algún lugar donde sean bien visibles y anuncian su presencia vocalizando muy fuerte. El canto de algunas de estas ranas se oye a varios cientos de metros de distancia.

El oso grizzly es una especie de oso habitante característico de los bosques de Europa, Asia y Norteamérica. Es en este último territorio donde aparecen varias subespecies que se diferencian unas de otras por la coloración y el tamaño, por ejemplo: los grandes osos grizzly y el Kodiak; este último es la raza de mayor tamaño.

Puede vivir hasta 30 años en estado silvestre y más de 40 en cautiverio. Mide entre 1.50 a 2.95 metros. Su peso puede ser desde las 330 hasta las 990 libras. El color puede variar entre el marrón muy oscuro y el dorado claro, pasando por diversas tonalidades de grises.

Son plantígrados, por lo que en algunas situaciones desfavorables, pueden erguirse sobre sus patas traseras para aumentar su campo de visión. Su oído es extremadamente agudo y desarrollado al igual que el olfato, que es excelente, finísimo y, sin duda, su sentido más desarrollado y el que más les ayuda en su vida cotidiana. Sus mandíbulas tienen 4 colmillos, puntiagudos y fuertes. Sin embargo, también tiene incisivos aptos para cortar hierba y tallos, y de molares amplios y aplanados capaces de triturar alimentos de origen vegetal que hacen su dentadura perfectamente adaptada a una dieta omnívora, es decir que come de todo.

El ligre es la especie que resulta del cruce entre un león y una tigresa. Su apariencia es de un león gigante con tenues rayas de tigre. Su nombre científico es Panthera leo × Panthera tigris.

Llega a medir hasta 4 metros y pesar hasta 1,100 libras, alcanzando un tamaño mayor que su padre (león) y su madre (tigresa). Como los leones, a los ligres macho les crece una melena. 

Las patas y cola son cortas en relación al cuerpo y es posible que los ligres machos más ancianos lleguen a quedar impedidos para caminar pues no pueden sostener su propio peso.

Un fuerte veneno

En el mundo animal, el negro y amarillo significan peligro. Su veneno es fuerte pero incapaz de matar a una persona. Está diseñado para dejar un dolor inolvidable. Además de ser un mecanismo de defensa, el veneno sirve para digerir mejor su comida, pues ablanda a su presa para ser mejor asimilada. No existe antídoto para la mordedura, pero en los hospitales ya se cuenta con un protocolo para saber qué hacer si este animal te llegara a morder.

Una mordida de heloderma es comparable con los dolores de parto o que te pase encima un carro. Llegarás a sentir un dolor agudísimo, mareos e hinchazón en la parte afectada. Este reptil no abre la boca para soltar a su presa hasta no haber depositado suficiente veneno, asegura Daniel Ariano, biólogo de Zootropic.

 Pueden llegar a vivir más de 30 años y miden hasta un metro de largo. Siempre andan solos, pero para la época de apareamiento, un macho puede llegar a tener hasta seis hembras. Se alimentan de insectos, huevos, pequeñas lagartijas y algunas aves.

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Los hipopótamos son una familia de mamíferos artiodáctilos que cuentan con dos especies: el hipopótamo común y el hipopótamo pigmeo. En español la palabra “hipopótamo” se deriva del latín hippopotămus, que a su vez proviene del griego hippopótamos, que significa “caballo de río”.

Son grandes, de piernas cortas y cuerpos en forma de barril. Tienen una boca amplia y fosas nasales situadas arriba del hocico. Tienen cuatro dedos en el pie y los utilizan todos para caminar.

Sus dientes son de gran tamaño y los colmillos son los más grandes, además les crecen durante toda su vida y son adecuados para masticar la materia vegetal de la que se alimentan.

Son antílopes de las planicies africanas que viven en grandes grupos de hasta 300 mil miembros. Su constitución fuerte les permite recorrer hasta 50 kilómetros diarios en busca de agua.

Si observas bien, notarás que los herbívoros tienen los ojos ubicados a los lados de la cabeza a diferencia de los carnívoros como leones y tigres que son cazadores, los cuales los tienen enfrente. Esto es porque tienen que estar alertas del peligro a su alrededor y les permiten visualizar más terreno.

El ñu es un animal social y su método de escape es asociarse con las cebras, ya que estas también tienen el mismo enemigo en común: leones y hienas. Así que si divisan a uno, ellas lanzan un chillido de emergencia que puede escucharse a cientos de metros de distancia para emprender la huída.

Ser el animal más alto de todo el mundo no es sencillo, sino pregúntale a la jirafa. ¿Te imaginas ser tan alto y ver a todos hacia abajo? Para ella es de lo más normal, pero si le temes a las alturas prepárate, porque sus 5.5 metros pueden asustar a cualquiera. Es como si miraras desde una casa de dos niveles hacia abajo.

Algo que es muy, pero muy curioso es que su cuello tiene la misma cantidad de vértebras que el tuyo. Un total de 7 huesos sostienen la cabeza de la jirafa.

¿Cuánto tiempo tardará la comida en llegar al estómago? Nosotros te damos la respuesta. Resulta ser que al igual que las vacas, estos animales rumian, esto significa que regresan la comida del estómago a la boca para masticarla de nuevo. ¡Huácala! La jirafa tiene que subir las hojas desde el estómago hasta la boca con ayuda de los músculos del cuello. Por eso pareciera que siempre está comiendo.

No todas las tortugas marinas son iguales, estas forman parte de la familia de los quelónidos. Su mayor característica es la mandíbula superior tiene forma de pico. Al igual que la mayoría de tortugas, están condicionadas para nadar en mar abierto.

Son la única especie de tortugas esponjívoras, o sea que se alimentan casi exclusivamente de esponjas marinas. Estas son tóxicas por su alto contenido de óxido de silicio, pero la tortuga puede soportar su grado de toxicidad.

Lamentablemente, esta especie está en serio peligro de extinción por la caza indiscriminada, ya que su carne es muy apreciada. Otro factor que afecta a estos hermosos animales es el robo de huevos. Cuando las tortugas llegan a tierra a desovar, muchos humanos roban sus huevos para venderlos y esta situación reduce la población peligrosamente.

Es un roedor esciuromorfo que habita en Europa. Es el más grande de su especie y llega a medir hasta 60 centímetros de largo. Su pelaje es abundante y de color gris claro lo que le ayuda como camuflaje en las praderas del campo.

Son animales adaptados al clima frío. Ágiles y rápidos, estos roedores tienen una forma de comunicarse muy eficiente. Emiten chillidos de diferentes tonalidades para informar sobre diferentes situaciones, ya sea peligro, comida o llamado para conseguir pareja.